Votre organisation peut-elle soutenir une croissance constante?

L’adoption de quelques leviers de croissance organique simples pourrait permettre à tout type d’entreprise de trouver le chemin du succès.

Critique de The Road to Organic Growth: How Great Companies Consistently Grow Marketshare From Within, par Edward D. Hess. Publié chez McGraw-Hill.

par Robert Colman

De nos jours, on attribue une grande part de la réussite en affaires à la course au talent et à la création de concepts novateurs. Mais ces solutions sont-elles vraiment les pierres angulaires du succès comme certains semblent le suggérer? Dans The Road to Organic Growth: How Great Companies Consistently Grow Marketshare From Within, Edward D. Hess avance que les entreprises capables de soutenir une croissance constante s’appuient sur des principes beaucoup plus fondamentaux.

Ce livre s’inspire d’une étude menée pendant deux ans auprès des 800 plus grandes sociétés ouvertes américaines créatrices de valeur. L’auteur a constaté que la croissance générée au sein de l’entreprise grâce à une volonté de satisfaire la clientèle, de faire participer les employés et d’assurer la rentabilité donnait de meilleurs résultats que l’embauche de titulaires de MBA ou l’élaboration continuelle d’idées révolutionnaires. Cette constance s’est traduite par un plus grand maintien de l’effectif, par des hausses de la valeur de l’action et par un meilleur rendement du capital investi.

Les leviers de la croissance organique

Les données qu’il a recueillies au fil de ses années de recherche auprès de consultants, d’analystes de Wall Street et dans la presse économique ont permis à Edward Hess de balayer un certain nombre de préjugés. Il a relevé qu’il n’était pas absolument nécessaire d’avoir des produits uniques ou un stock unique de matières premières, les coûts de main-d’œuvre les plus bas ou une présence sur les marchés internationaux. En revanche, il est essentiel de détenir les six leviers de croissance organique présentés dans le deuxième chapitre du livre.

Voici ces six leviers :

Un modèle d’affaires concis. Chacune des 22 entreprises les plus performantes de l’étude a une stratégie et un modèle d’affaires simples qui peuvent être communiqués facilement aussi bien aux employés qu’aux clients. Cette approche est au cœur des activités de l’entreprise.

Un service à la clientèle fondé sur l’esprit d’entreprise. En règle générale, les « grands gagnants » de l’étude donnent à leurs employés le pouvoir d’intervenir de manière à répondre aux besoins du client tout en maintenant des contrôles généraux solides sur le plan de la qualité, des stocks, etc.

Des experts des mesures. Les 22 entreprises les plus prospères mesurent tout — et elles harmonisent leurs mécanismes de mesure avec la reddition des comptes et les récompenses. Une rétroaction fréquente de la part des employés est un aspect important de ce levier.

Des bâtisseurs de réseaux humains. Les champions de la croissance organique ont des employés engagés et loyaux et ils développent le talent à l’interne.

Un leadership humble. Ces entreprises axées sur la croissance organique sont généralement dirigées par des « opérateurs » humbles, passionnés qui mettent l’accent sur le bon fonctionnement des processus internes. Ces gestionnaires comprennent que leur succès dépend du travail d’un grand nombre de personnes et non seulement d’eux.

Des champions de l’exécution et de la technologie. Même si ces chefs de file n’ont pas nécessairement de meilleures stratégies ni des produits ou services uniques, ils assurent une meilleure exécution. Ces sociétés ont réalisé le traitement technique de la majeure partie de leur chaîne de valeur et, grâce à la technologie, elles sont devenues plus rentables.

On peut dire que tous ces leviers ont un effet les uns sur les autres. Si vous appliquez de bons mécanismes de mesure et que vous traitez bien vos employés, meilleures seront vos chances d’arriver à accroître vos bénéfices et votre rendement par l’utilisation de la technologie. Quoi qu’il en soit, ces leviers sont présents dans toutes ces entreprises sous une forme ou sous une autre. Edward Hess souligne qu’aucune organisation n’est parfaite, mais que chacune travaille à perfectionner ses modèles et à les adapter au besoin.

Une entreprise fondée sur des liens étroits

La force de cet ouvrage tient d’abord et avant tout à son message intrinsèque — si vous dirigez votre entreprise en adoptant une vision holistique de votre produit, de vos employés et de votre clientèle, vous en tirerez un bénéfice. On retrouve à peu près le même message dans le portrait de Robert Meggy, CMA, FCMA, de la société Great Little Box Company, qu’on peut lire dans le numéro de mars 2007 de CMA Management.  Robert Meggy sait que le succès de son entreprise repose sur ses employés, et il fait tout ce qu’il peut pour s’assurer qu’ils sont non seulement heureux mais qu’ils se sentent intimement liés à l’entreprise. Il les rend responsables de leur travail et en retour, ils donnent un excellent service à la clientèle. Le produit est manifestement bien construit, mais il n’a rien de révolutionnaire. Sa particularité, c’est d’être livré avec fierté.

L’autre grande qualité du livre The Road to Organic Growth réside dans la diversité des cas présentés. M. Hess explique comment certaines idées sont appliquées au sein de différentes entreprises et, dans les dernières pages de chaque chapitre, il s’attarde à une société pour illustrer la notion traitée. L’auteur analyse aussi la fusion mode et technologie opérée par American Eagle Outfitter, le modèle d’expansion de Tiffany & Co. et les mesures prises par Best Buy pour assurer l’engagement de ses employés.

Ces études de cas témoignent également de la croissance organique qu’ont connue la majorité de ces sociétés. Dans ce modèle, le recours à la diversification se fait aux dernières étapes de l’expansion.

Les questions que l’auteur adresse directement au lecteur à la fin de chaque chapitre constituent un autre aspect intéressant du livre. En trois questions ou plus, il fournit au lecteur les outils nécessaires pour amorcer un changement au sein de sa propre organisation.

Mais surtout, cet ouvrage est facile à lire. Dans les premiers chapitres, l’auteur présente quelques statistiques et résultats, mais son objectif est avant tout de proposer un livre pratique qu’on peut consulter à loisir. Une réussite admirable.

Robert Colman est rédacteur en chef de CMA Management. Pour en savoir plus sur cet ouvrage, visitez le site www.mhprofessional.com.

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